Mùa đông nhớ bánh coóng phù Cao Bằng

Khi tiết trời lạnh, ở Cao Bằng rất nhiều gia đình chuẩn bị món bánh coóng phù (bánh trôi) truyền thống. Món bánh được “trang điểm” bằng chính màu sắc của lá phẩm và quả tự nhiên gắn bó với người nông dân. Trong những ngày lạnh, bưng bát bánh nóng hổi thơm mùi đường mật và nếp gừng, vừa ăn, vừa thổi thì thật đáng nhớ.

Đối với người Tày Cao Bằng, bánh coóng phù không chỉ có hương thơm của gạo, vị ngọt của mật mía, vị bùi của lạc vừng, mà chút cay nồng của gừng tạo nên không khí ấm cúng trong thời tiết lạnh giá. Ở miền xuôi, coóng phù còn gọi là bánh trôi nhưng không được tô điểm sinh động như coóng phù ở Cao Bằng. Trong ngày Đông Chí, từ sáng sớm trên nhiều con phố, ngõ nhỏ, các hàng quán bán bánh coóng phù nhiều hơn thường ngày. Nhiều hàng bánh, khách hàng nối dài chờ mua coóng phù.

Bánh coóng phù dễ làm, từ bột gạo nếp, có pha chút gạo tẻ thơm. Sau khi ngâm gạo, xay bột lẫn nước, đổ vào túi vải mềm để ráo nước (theo kinh nghiệm, muốn bánh coóng phù dẻo, lấy một phần bột nhỏ luộc chín vào nhào với bột sống) trộn đều hoặc giã nhuyễn và vê tròn. Có 2 cách nặn bánh, bánh tròn không nhân và bánh hình bầu dục có nhân là đường, lạc, vừng rang giã nhỏ. Màu sắc tô điểm cho bánh đều dùng từ các loại quả và lá: Màu cam từ quả gấc; màu xanh từ cây ngải cứu; màu tím, vàng từ lá cẩm. Sau cùng, thả bánh vào nước sôi, khi bánh nổi là chín. Thả xuống nồi nước sôi, bánh nổi với nhiều sắc màu: trắng, cam, tím, xanh, dùng muôi lưới hớt bánh vào bát và chan nước đường nấu với gừng thơm lừng. Đây cũng là hương vị đặc trưng của bánh coóng phù Cao Bằng so với các nơi khác vì nước chan bánh được làm từ mật mía, pha vừa có đủ độ ngọt, vừa có độ sánh.

Trong tiết trời lạnh giá, nếu được thưởng thức món bánh giản dị, nhưng đậm đà hương vị vùng cao, hẳn ai đi xa cũng nhớ đến nao lòng.